În ultima sesiune guvernamentală dinaintea vacanței, guvernul flamand a aprobat planul de extindere a rețelei de drumuri în Flandra, pe care camioanele vor fi taxate în funcție de kilometraj. Harta publicată de Transportmedia.be arată că sunt adăugați 686 km suplimentari, care vor fi taxați începând cu 1 ianuarie 2024 (+30%).
Cele mai afectate regiuni de aceste extinderi ale rețelei sunt Limburg, Kempen și zona dintre Gent și coastă. Extinderile sunt de trei tipuri: pe drumuri regionale din zonele portuare (Anvers, Gent, Zeebrugge și Oostende), pe drumuri principale (cum ar fi N49 între Zelzate și Knokke) și pe alte rute cu trafic de tranzit intens. În acest ultim caz, multe drumuri sunt adăugate rețelei din cauza infrastructurii pentru biciclete și/sau apropierea școlilor. De exemplu, întreaga N32, de la Bruges la granița cu Franța, intră în această categorie.
Deși unele tronsoane propuse sunt încă în faza de propunere, șeful Federației Belgiene de Transport (UPTR), Michael Royle, a precizat clar: „Să nu ne facem iluzii – nu există loc de negociere; toți cei 686 de kilometri vor fi taxați de la 1 ianuarie 2024.”
Un alt aspect de preocupare pentru transportatori este justificarea dată de guvernul flamand pentru includerea a 111 km de drumuri portuare în rețeaua Viapass. „Oficial, intenția este de a încuraja o schimbare modală către căile navigabile și căile ferate. Timpul va spune dacă această prognoză se adeverește, dar sunt deja foarte sceptic și o văd în principal ca o creștere a taxelor de drum disimulată sub măsuri climatice, care vor avea un impact nul asupra schimbării modale. Termenul «transfer modal» este folosit doar ca pretext pentru a majora taxa de drum.”
